НАСА определилось, в какое место Марса отправлять следующий марсоход

Американское аэрокосмическое агентство (НАСА) считает, что в скалах этого кратера, ширина которого достигает 50 км, могли сохраниться признаки древней жизни на красной планете.

Спутниковые изображения Езеро указывают на то, что там была дельта реки, которая впадала в большое озеро.

В такой среде 3,5-3,9 млрд лет назад могли появиться бактерии. В то время Марс был более теплым и влажным, чем сейчас.

По словам менеджера проектов НАСА Кена Фарли, дельта реки отлично сохраняет биологические признаки — любые доказательства жизни, которая "могла существовать в воде озера, в подводном иле, а также организмов в верховье, которые уносило рекой, и они могли сохраниться в дельте", сказал он журналистам.

Многочисленные типы горной породы в Езеро, включая карбонаты и глину, также могли сохранить органические молекулы, которые бы стали признаком того, что некогда здесь существовала жизнь.

Глубина кратера — 500 метров, он был выбран после четырех лет консультаций с исследователями Марса. Езеро стал фаворитом голосования на одной из последних конференций НАСА.

Кратер находится к северу от экватора Марса. Его назвали в честь боснийского города; в некоторых славянских языках "езеро" значит "озеро".

Одна из других ключевых целей миссии 2020 года — выбрать и "упаковать" в небольшие канистры образцы породы, которые можно будет собрать и доставить на Землю для анализа в ходе будущих миссий.

Проект еще на ранней стадии, сказал руководитель научного директората НАСА Томас Цурбухен: "В зависимости от того, как все сложится, это может быть начало 2030-х".

Повтор успеха Curiosity

Проект марсохода 2020 года основан на роботе "Кьюриосити", который НАСА посадили в кратер Гэйл в 2012 году. "Кьюриосити" стал огромным успехом, и агентство хочет его повторить. Использование того же "шаблона" позволяет сэкономить деньги на запчастях.

Вместе с тем, с точки зрения инструментария новый аппарат немного отличается. Так, у него снова будут камеры, автоматическая рука, бур и лазер. Но на новую модель также установили сенсоры и приборы для анализа. Ровер сможет даже провести эксперимент: проверить, как будущие астронавты смогут производить кислород на Марсе.

Новый робот будет использовать ту же технологию Skycrane, которая осуществила точную посадку "Кьюриосити" шесть лет назад, но с небольшим дополнением. Инженеры разработали новую навигационную систему Terrain-Relative, которая должна обеспечить еще более высокую точность приземления.

Источник